Original de Nick Driedger, Director de Relaciones Laborales y Organización del Union of Provincial Employees de Alberta. Publicado por Organizing Work, un sitio web sobre el funcionamiento interno de la agitación sindical, cerca de la IWW.
Organizar es difícil y todx agitadorx comete errores. He aquí algunos de los más comunes y cómo evitarlos.
Construir tu campaña con personas afines
A todxs nos gusta pensar que nuestras ideas son importantes y que lxs que están de acuerdo con nosotrxs ven lo que todxs lxs demás pasan por alto. Pero construir un sindicato no consiste en difundir el evangelio, sino en hacer ver a lxs trabajadorxs el poder que tienen, y dejar que escriban sus propios evangelios. No confundas a la gente que está de acuerdo contigo con la gente que necesita la campaña. Lxs trabajadorxs de “izquierda” pueden ser líderes; también pueden ser cobardxs. Suelen ser como lxs demás: una mezcla de contradicciones. Hay que ver el lugar de trabajo tal y como es e identificar a lxs líderes para conseguir que todxs lxs demás se sumen. La política de izquierdas adquiere más sentido si se comprende cómo lxs demás llegan a compartir nuestros compromisos a través de la lucha.
Liderar con los problemas en lugar de escuchar
Un atajo muy común es asumir que se sabe lo que la gente necesita y tratar de liderar con eso. Esto hace que la agitación parezca un trabajo de ventas en el que el sindicato se convierte en una especie de producto que se presenta a un público pasivo. “¿Quieres una guardería pagada? Firme el carné del sindicato”. Pero la buena agitación y el poder de la clase trabajadora se basan generalmente en conexiones profundas, de confianza de unx a otrx, y de confianza en el poder compartido. Esto significa que tienes que escuchar lo que la gente quiere, sin importar lo mucho que creas que necesitan algo. Todxs nosotrxs experimentamos problemas en el trabajo, que se derivan de la falta de poder. Tener una demanda que no hemos hecho cumplir no contribuye a aumentar nuestro poder para darle la vuelta a la tortilla a los jefes. Los problemas no van a agitar la tienda por ti. Hay que escuchar a la gente e identificar sus quejas para saber cómo les afecta el trabajo, porque eso es lo que les inspira a luchar.
Cumplir con las tareas en lugar de agitar a las personas
Toda campaña puede dividirse en pasos y tareas, y alguien con algo de inteligencia y una buena ética de trabajo puede pasar por todas esas tareas y no estar más cerca de organizar un sindicato que cuando empezó. Esto es especialmente peligroso cuando el personal del sindicato está organizando porque inevitablemente se alejará del lugar de trabajo y dejará que lxs trabajadorxs lleven la carga. Agitar no consiste en seguir una fórmula o receta, sino en enseñar a lxs trabajadorxs la receta (y cómo enseñar la receta a otrxs). Esta es la parte difícil. Unx buenx agitadorx debe estar preparadx para dejar que las cosas se descarrilen un poco, sabiendo que lxs trabajadorxs acabarán haciendo el trabajo. Todxs lxs grandes agitadorxs empezaron en algún sitio y probablemente cometieron muchos errores por el camino. Lxs trabajadorxs necesitan la oportunidad de desarrollar sus propias habilidades cometiendo errores y aprendiendo de ellos. Una tarea mal hecha por lxs propixs trabajadorxs supone un mayor progreso que cien tareas hechas por unx buenx agitadorx.
Apresurarse a luchar en público
Esta es la principal causa de que una campaña se hunda. A menudo ni siquiera hay una campaña, sino un par de líderes. Lxs agitadorxs novatxs (y algunxs experimentadxs) tienden a pensar que basta con soltar la pancarta para que la gente acuda en masa. En cambio, ocurre lo contrario: el jefe ve a la única persona a la que tiene que eliminar y le cae encima como una tonelada de ladrillos. Con lx agitadorx aplastado al aire libre, todxs lxs demás entienden el mensaje. Por otro lado, algunas campañas pueden ser devastadoramente eficaces sin llegar a hacerse públicas. Y algunxs toman la decisión estratégica de hacerla pública en el momento adecuado y es el movimiento correcto. Pero la campaña pública está muy a menudo sobrevalorado y vale la pena considerar especialmente el tamaño de tu objetivo. Si tu jefe tiene diez tiendas y tú sólo eres fuertx en una, salir a bolsa sin las otras nueve probablemente sólo te recortarán. Empresas como WalMart y MacDonald’s tienen un largo historial de cierre de tiendas para mantener fuera a un sindicato. En general, cuanto más grande sea la empresa, más alto será el listón para hacerla pública y no hundir la campaña.
Ser tácticamente estrecho
Supongamos que haces una marcha contra el jefe y que ésta se desarrolla sin problemas. El jefe cede rápidamente y todo el mundo se siente muy bien. Lo vuelves a hacer y obtienes buenos resultados en otra parte de la misma empresa. A la tercera vez que usas esta táctica, es casi seguro que el jefe está estudiando lo que estás haciendo e ideando contramedidas. Es mejor no utilizar exactamente lo mismo dos veces con el mismo jefe en el plazo de seis meses. Una buena táctica es lo suficientemente buena como para que merezca la pena guardarla, sobre todo si ha funcionado. Pero si la utilizas una y otra vez en el mismo contexto, perderá su eficacia. Puede resultar sorprendente, pero lo mismo ocurre con las grandes huelgas.
Imponerse plazos
Puede parecer que el tiempo es esencial, pero en realidad casi nunca lo es. Un mal jefe será un mal jefe el año que viene y dentro de diez años, y siempre habrá asuntos que organizar. Es cierto que la sensación de impulso es una preocupación real: hay que asegurarse de que nadie piense que no está pasando nada en la campaña. Pero el signo más seguro de que no estás preparado para pasar a la acción es si te dices a ti mismx que tienes que tomar una determinada medida en una fecha determinada. El punto de activación de una acción debería ser, en cambio, algún indicio de que estás preparadx. El hecho de que el empleador haya tomado alguna medida terrible o que el gobierno haya logrado aprobar una serie de leyes malas no significa que éstas no puedan ser revocadas más adelante.
No inocular suficiente
La inoculación es la práctica de dar a tus compañerxs de trabajo una pequeña dosis de lo que el jefe va a devolverles antes de que éste lo haga. Si unx se muestra insubordinado, debe preparar a la gente para enfrentarse posiblemente a suspensiones en un lugar de trabajo sindicalizado, o incluso a un despido para que vuelva a la línea en un lugar de trabajo no sindicalizado. La mayoría de las veces, lxs trabajadorxs se mantendrán firmes si deciden tomar medidas sabiendo que estas cosas pueden ocurrir, y se echarán atrás si les sorprenden las represalias. Como decíamos antes, siempre es mejor no prometer y cumplir con la disciplina. Puede significar que hay que agitar un poco más (en parte por eso es tan importante no imponer plazos), pero cuando lxs trabajadorxs están dispuestxs a actuar juntxs sabiendo cuáles son los riesgos, son una fuerza mucho más potente.
Enmarcar las luchas como “todo o nada”
A menudo, lxs agitadorxs y lxs trabajadorxs creen de verdad que están en una lucha existencial, en la que el ganador se lo lleva todo, pero la verdad es que puedes sufrir mucho daño y perder algunas peleas bastante importantes siempre que no te convenzas de que estás acabado si no ganas esta. La mayoría de los combates terminan con una victoria parcial y eso está bien: las victorias parciales pueden sumarse muy rápidamente, además de que también se aprende de estas experiencias sobre lo que supondrían victorias más grandes. A veces lxs agitadorxs creen que tienen que decir a la gente que estamos condenados si no ganamos, pero eso es una mala agitación. No fortalece a la gente, sino que la lleva a la desesperación. En su lugar, la gente debe aprender a tener una evaluación precisa de su propio poder y de lo que necesita para aumentarlo.
Enmarcar las luchas como un solo golpe
Ni siquiera las acciones laborales más dramáticas, como una huelga general o algún tipo de protesta masiva, van a ganar por sí solas en la mayoría de los casos. Un caso dramático es una gran historia que a lxs izquierdistas les gusta contar, pero la mayoría de las veces, la agitación constante y la construcción cuidadosa de una campaña o sindicato es lo que consigue resultados duraderos. Una sola gran huelga puede conseguir una buena cláusula contractual, pero incluso entonces hay que aplicarlo o, de lo contrario, la cláusula sola será tan buena como la considere un árbitro. Por esta razón, siempre hay que preguntarse, al planificar una acción, “¿y luego qué?”. Si no lo haces, y no preparas a tus compañerxs para la posibilidad de que tu primer golpe no llegue a buen puerto, puedes hacer que piensen que la acción directa no funciona, como todxs lxs demás. En general, es mejor no prometer y cumplir.
Centrarse en los puntos fuertes y no en los débiles
Esto es algo que todavía estoy superando. Si tienes cinco partes diferentes en el lugar de trabajo y una está muy bien organizada y es muy fuerte, no necesita tu atención. Lxs que tienen problemas sí. A la gente le gusta pensar que puede conseguir una victoria en un lugar y luego difundirla, pero lo que realmente ocurre es que la gente consigue una victoria en un lugar y eso refuerza a los demás que hay algo mágico en la gente de esa parte de la empresa y que las otras partes simplemente no lo tienen. He oído decir que un sindicato es tan fuerte como sus miembros, lo cual es una especie de mentira porque es una actitud pasiva. Un sindicato es tan bueno como su plan a largo plazo para obtener concesiones del empresario. Ese plan tiene que implicar el desarrollo de la gente en el sindicato.
Ventrílocuo de lxs trabajadorxs
A menudo, si otrx agitadorx no está de acuerdo con una decisión tomada en una campaña, lx agitadorx de esa campaña la defenderá diciendo que era lo que querían lxs trabajadorxs. Dirán que fue idea de lxs trabajadorxs y que surgió orgánicamente de las discusiones, en lugar de asumir el hecho de que unx agitadorx está en un papel de liderazgo y tiene la obligación de dar consejos y llevarlos a cabo. Las campañas en las que las decisiones se toman por “consenso” son las más fáciles de hacer, porque nadie vota nada y no hay una cultura de fijar posiciones y hacer notar los desacuerdos incluso mientras se decide cómo seguir adelante.
Todxs lxs agitadorxs a veces no están de acuerdo con lo que lxs trabajadorxs quieren hacer y concederlo está bien, pero se debe a todos dejar claro que se está en desacuerdo y por qué. Pero negar y ocultar tu papel de líderx como agitadorx demuestra en realidad tu incapacidad para salir de la ecuación porque no estás asumiendo la responsabilidad de tu papel de líder en una campaña.
Conclusión: la cabeza de todos los problemas
Lxs agitadorxs estamos sometidxs a una presión enorme. Y, a diferencia de lo que ocurre con los aspectos legales de los asuntos sindicales o la administración de un sindicato, la agitación se ocupa más de cualidad que de cantidad. Esto hace que a veces nos resulte más difícil ser sinceros con nosotrxs mismxs sobre cómo lo estamos haciendo. Es fácil caer en una especie de manipulación motivada totalmente por las buenas intenciones. Pero eso hace que sea aún más importante presionarnos para ser claros con nuestros objetivos y métodos.
Casi todos los errores de organización tienen dos orígenes. Uno es hacer lo que parece obvio en lugar de lo que realmente es correcto: muchos problemas surgen por seguir tu instinto y hacer el trabajo de forma intuitiva en lugar de estratégica y sistemáticamente. La otra es no saber sacarse a sí mismo de la ecuación.
Un compromiso político mucho más profundo que las posiciones políticas es la comprensión de que toda agitación que hace que lxs trabajadorxs sean más independientes y más críticos con la autoridad (incluida la nuestra) es buena, y la que les hace depender de las instituciones de “izquierda” — incluidos los sindicatos y los partidos políticos — es un paso atrás.
